Az RFID egy nagyon pici szilikon chip-et tartalmaz, amihez egy nagyon vékony nyomtatott antenna csatlakozik. Az RFID olvasó rádióhullámokat bocsát ki, és ezen keresztül antenna segítségével kommunikál az RFID chip-pel, rádióhullámok útján rögzít illetve olvas ki adatot a chip-ről. Általában az RFID tag az összes energiáját, ami ehhez a kommunikációhoz szükséges, az olvasó által kisugárzott energiából nyeri.
Mivel az RFID tag-ek rádióhullámokat használnak, adódik az eltérés a vonalkód és az RFID tag működésében. Különösen két tényező érdekes, hiszen lehetőség van egyszerre sok RFID tag olvasására és olyan RFID tag-eket is tudunk olvasni, amit az olvasó nem „lát”, de rádióhullámok révén elérünk. Léteznek írható RFID tag-ek, ezekben az adatot annyiszor módosítjuk, ahányszor csak akarjuk.
2. Vannak elfogadott szabványok az RFID technológiában?
Az RFID egy meglehetősen tág fogalom, amely lefed több technológiát, amelyek különböző frekvenciákon kommunikálnak, eltérő protokollokat, nyelveket használnak. A legismertebb RFID szabvány az Elektronikus Termékkód (Electronic Product Code) vagy EPC. Ezt a technológiát eredetileg az Auto ID-Center nevű szervezet hozta létre, amelyet több kereskedő, gyártó, akadémia és technológiai cég közös kezdeményezése volt, többek között a Symbol-é. Az EPC két szabványt jelent, egyrészt technikai jellegűt, amely leírja, hogy a tag-ek és az olvasók hogyan kommunikáljanak egymással. Másrészt azt határozza meg, hogy a tag-ek az adatokat milyen struktúrában tárolják. Ma az EPC-t az EPCglobal szervezet felügyeli, amely az UCC és EAN által közösen létrehozott szervezet és a világon a legelterjedtebb kereskedelmi vonalkód szabványért felelős, az UPC vagy más néven a Universal Product Code-ért.
3. Mibe kerülnek az RFID tag-ek?
Manapság némely passzív RFID tag költsége kevesebb, mint 30 dollárcent (60 Ft), ha nagy mennyiségben rendelik (milliós példányszám). Ha az RFID tag-ek gyártása milliárdos nagyságrendet ér el, a termelésnöveléssel járó költségmegtakarítás lehetővé teszi, hogy az RFID tag-ek ára lényegesen csökkenjen. Hosszútávon azt várják, hogy a tag-ek ára 5 dollárcent alá essen. Ezen árszint eléréséhez azonban rendkívüli mennyiségű tag gyártása és új gyártási technológiák bevezetése szükséges. Ezek a feltételek miatt nehéz megjósolni pontosan a várható tag-árakat, azonban az kijelenthető, hogy a tag-ek ára idővel biztosan csökkenni fog.
Az aktív RFID tag-ek ennél jóval drágábbak is lehetnek, áruk akár 20-30 dollárt is elérheti a kialakítástól függően.
4. Milyen adatot tartalmaz egy EPC megfelelőségű RFID tag?
Az EPC megfelelőségű RFID passzív tag 96 bit információt tartalmaz.
A 96 bitet az alábbi módon struktúrálták:
Header
EPC Manager
Objektum osztály
Sorozatszám
EPC verziószám
Gyártó azonosító kódja
Termék típusa SKU
Termék egyedi azonosítója
8 bit
28 bit
24 bit
36 bit
268 millió gyártó
16 millió osztály
68 milliárd egyedi sorozatszám
5. Leváltja az RFID a vonalkódot?
Ha egy szóban kell válaszolni – Nem. Legalábbis nem az elkövetkező 10-20 évben. A vonalkód kiemelkedő abban, hogy alapvető azonosítási lehetőségeket kínál a legalacsonyabb lehetséges áron (tinta ára). Az RFID nagyobb funkcionalitást kínál, de ezt magasabb áron nyújtja. A legvalószínűbb megoldásnak az látszik, hogy az RFID és a vonalkód együtt fog működni, mint kulcs-technológia. Hisszük, hogy a két technológia problémamentesen fog együttműködni, ezért összpontosítjuk erőfeszítéseinket mindkét technológia fejlesztésére. Tágabb értelemben az RFID csak egy újabb lehetőség a vállalati mobil rendszerekhez, más kulcsfontosságú adatgyűjtési technológiákhoz, úgymint a vonalkód, vezetéknélküli hálózatok és a mobil számítástechnika. Azok a rendszerek, amelyek integrálják ezeket a technológiákat, nyújtják a legjobb üzleti előnyöket.